Løsninger

De metoder, der bruges til at lave mønter, har udviklet sig gennem årene. Mønter blev først lavet i det gamle kongerige Lydia for godt to tusinde år siden. Prægningsprocessen for gamle mønter var ret enkel. Først blev en lille klump af guld, sølv eller kobber placeret på en møntform indlejret i en solid overflade som en sten. Arbejderen ville derefter tage en anden mønt-die, placere den ovenpå og slå den med en stor hammer.

Middelalderlige mønter brugte forformede runde skiver af metal og en skruepresse til at fremstille mønterne. Selvom dette var en manuel proces, var den nemmere og gav en mere ensartet kvalitet end den gamle prægeproces.

Moderne mønter præges med hydrauliske møntpresser, der automatisk fører emnerne ind i maskinen. Når maskinen kører på fuld kapacitet, kan pressen lave over 600 mønter i minuttet. Denne hastighed er nødvendig for en operation som United States Mint, som skal producere milliarder af mønter hvert år.

Selvom processen er kompliceret på grund af den automatisering, der bruges til at producere milliarder af mønter, er der et par almindelige trin, som enhver mynte verden over bruger. United States Mint er den største møntfabrik globalt, og vi vil fokusere på dens produktionsproces.

1. Råstoffer til minedrift

Udmøntningsprocessen begynder med udvinding af råvarer. Miner fra hele USA og verden over leverer guld, sølv, kobber eller andre nødvendige metaller. Det rå metal, der opnås fra disse miner, indeholder urenheder, som ikke er acceptable for mønt.

Ud over at udvinde malm for at opnå det nødvendige metal, bruger United States Mint også genbrugsmetal, der er genvundet fra forskellige kilder. Disse kilder omfatter mønter, der ikke længere er "bearbejdelige" og fjernes fra cirkulation. I stedet bliver de returneret til mønten, hvor de genbruges til nye mønter.

2. Raffinering, smeltning og støbning
Det rå metal er raffineret til at fjerne næsten alle urenheder. Nogle mønter kræver en legering af to eller flere forskellige typer metaller. Det raffinerede metal smeltes, og de forskellige metaller, som kræves af specifikationerne, tilsættes. For eksempel fremstiller United States Mint sin fem-cent mønt af 75 procent kobber og 25 procent nikkellegering.

Når den passende renhed eller legering er opnået, støbes metallet ind i en barre. Disse er store metalstænger, der indeholder den korrekte mængde metal, som kræves af mynten. Metallet kontrolleres under hele processen for at sikre, at der opnås en passende renhed.

3. Rulning
Processen med at rulle barren til den rette tykkelse kan være lang og besværlig. Barren rulles mellem to hærdede stålvalser, der hele tiden bevæger sig tættere og tættere på hinanden. Denne proces vil fortsætte, indtil barren er rullet ind i en metalstrimmel, der har den rigtige tykkelse til den mønt, der laves. Derudover blødgør rulleprocessen metallet og ændrer den molekylære struktur, hvilket gør det lettere at slå det og producerer mønter af højere kvalitet.

Når det er legeringsmateriale, er det nødvendigt at udføre udglødning før blankning.

4. Blanking
United States Mint bruger ruller af metal, der er cirka 13 tommer brede og vejer flere tusinde pund. Metalrullen afvikles og fladgøres for at fjerne krumningen fra fremstillingsprocessen. Den føres derefter gennem en maskine, der udstanser skiver af metal, der nu har den rette tykkelse og diameter til den mønt, der laves.

5. Gåder
Indtil dette tidspunkt er produktionsprocessen, der blev brugt til at fremstille metalemnerne, beskidt og kørt i et barsk miljø. Det er muligt for små stykker affaldsmetal at blive blandet ind i møntemnerne. Riddling-maskinen adskiller de korrekt dimensionerede emner fra fremmedlegemer blandet med møntemnerne.

6. Udglødning og rengøring
Mynten passerer derefter møntemnerne igennem i udglødningsovnen for at blødgøre metallet som forberedelse til slag. Emnerne føres derefter gennem et kemisk bad for at fjerne eventuel olie og snavs, der kan være på møntens overflade. Ethvert fremmedmateriale kan blive indlejret i mønten under slagprocessen, og det vil skulle kasseres.

7. Oprørende
For at beskytte det design, der vil blive præget på metalmøntemnet, føres hvert møntemne gennem en maskine, der har et sæt ruller, der bliver en lille smule mindre og giver en hævet metalkant på begge sider af møntemnet. Denne proces hjælper også med at sikre, at møntemnet har den rigtige diameter, så det vil slå ordentligt op i møntpressen. Efter denne proces kaldes møntemnet nu en planchet.

8. Stempling eller Strik
Nu hvor planchetterne er blevet ordentligt forberedt, blødgjort og renset, er de nu klar til at slå. Forretningsslåede mønter føres automatisk ind i møntpressen med en hastighed, der kan nå op på flere hundrede mønter i minuttet. Prøvemønter lavet til samlere føres i hånden ind i møntpressen og får mindst to strejker pr. mønt.

9. Fordeling
Mønter, der består inspektion, er nu klar til distribution. Forretningsslåede mønter pakkes i bulkopbevaringsposer og sendes til distributører til hele verden. Samlermønter placeres i specielle holdere og æsker og sendes til møntsamlere rundt om i verden.