Løsninger

Metoderne til at fremstille mønter har udviklet sig gennem årene. Mønter blev først fremstillet i det gamle kongerige Lydien for godt over to tusind år siden. Prægningsprocessen for gamle mønter var ret simpel. Først blev en lille klump guld, sølv eller kobber placeret på en møntform indlejret i en solid overflade som en sten. Arbejderen tog derefter en anden møntform, placerede den ovenpå og slog på den med en stor hammer.

Middelalderlige møntanstalter brugte præformede runde metalskiver og en skruepresse til at fremstille mønterne. Selvom dette var en manuel proces, var det lettere og gav en mere ensartet kvalitet end den gamle prægeproces.

Moderne mønter præges med hydrauliske prægepresser, der automatisk fører emnerne ind i maskinen. Når maskinen kører med fuld kapacitet, kan pressen lave over 600 mønter i minuttet. Denne hastighed er nødvendig for en virksomhed som United States Mint, der skal producere milliarder af mønter hvert år.

Selvom processen er kompliceret på grund af den automatisering, der bruges til at producere milliarder af mønter, er der et par fælles trin, som alle møntanstalter verden over bruger. United States Mint er den største møntanstalt globalt, og vi vil fokusere på dens produktionsproces.

1. Udvinding af råmaterialer

Prægningsprocessen begynder med udvinding af råmaterialer. Miner fra hele USA og resten af ​​verden leverer guld, sølv, kobber eller andre nødvendige metaller. Råmetal fra disse miner indeholder urenheder, der ikke er acceptable til møntfremstilling.

Udover at udvinde malm for at opnå det nødvendige metal, bruger United States Mint også genbrugsmetal fra forskellige kilder. Disse kilder omfatter mønter, der ikke længere er "maskinbearbejdelige" og tages ud af omløb. I stedet returneres de til møntværket, hvor de genbruges til nye mønter.

2. Raffinering, smeltning og støbning
Det rå metal raffineres for at fjerne næsten alle urenheder. Nogle mønter kræver en legering af to eller flere forskellige typer metaller. Det raffinerede metal smeltes, og de forskellige metaller, der kræves i henhold til specifikationerne, tilsættes. For eksempel fremstiller United States Mint sin femcentmønt af 75 procent kobber og 25 procent nikkellegering.

Når den passende renhed eller legering er opnået, støbes metallet til en barre. Disse er store metalbarrer, der indeholder den rette mængde metal, som møntværket kræver. Metallet kontrolleres under hele processen for at sikre, at en passende renhed opnås.

3. Rulning
Processen med at valse barren til den rette tykkelse kan være lang og besværlig. Barren valses mellem to hærdede stålvalser, der kontinuerligt bevæger sig tættere og tættere på hinanden. Denne proces fortsætter, indtil barren er valset til en metalstrimmel, der har den rette tykkelse til den mønt, der fremstilles. Derudover blødgør valseprocessen metallet og ændrer den molekylære struktur, hvilket gør det lettere at præge det og producerer mønter af højere kvalitet.

Når det er et legeringsmateriale, er det nødvendigt at udføre udglødning før afblænding.

4. Afblænding
United States Mint bruger metalruller, der er cirka 33 cm brede og vejer flere tusinde pund. Metalrullen vikles ud og fladgøres for at fjerne krumningen fra fremstillingsprocessen. Den føres derefter gennem en maskine, der stanser metalskiver ud, som nu har den rette tykkelse og diameter til den mønt, der fremstilles.

5. Gådefuldgørelse
Indtil dette punkt er produktionsprocessen, der bruges til at fremstille metalemnerne, beskidt og foregår i et barskt miljø. Det er muligt, at små stykker metalaffald blandes med møntemnerne. Ristemaskinen adskiller de emner i den korrekte størrelse fra eventuelle fremmedlegemer, der er blandet med møntemnerne.

6. Udglødning og rengøring
Møntværket sender derefter møntblankerne gennem en udglødningsovn for at blødgøre metallet som forberedelse til prægning. Blankerne sættes derefter i et kemisk bad for at fjerne eventuel olie og snavs, der måtte være på møntens overflade. Fremmedlegemer kan sætte sig fast i mønten under prægningsprocessen, og den skal derfor skrottes.

7. Foruroligende
For at beskytte det design, der skal præges på metalmøntblanketten, føres hver møntblanket gennem en maskine med et sæt ruller, der bliver lidt mindre og giver en hævet metalkant på begge sider af møntblanketten. Denne proces hjælper også med at sikre, at møntblanketten har den korrekte diameter, så den rammer ordentligt i prægepressen. Efter denne proces kaldes møntblanketten nu en planchet.

8. Stempling eller prægning
Nu hvor planchetterne er blevet ordentligt forberedt, blødgjort og renset, er de klar til prægning. Forretningsprægede mønter føres automatisk ind i prægepressen med en hastighed, der kan nå flere hundrede mønter i minuttet. Proofmønter lavet til samlere føres manuelt ind i prægepressen og modtager mindst to prægninger pr. mønt.

9. Distribution
Mønter, der består inspektionen, er nu klar til distribution. Forretningsprægede mønter pakkes i store opbevaringsposer og sendes til distributører over hele verden. Samlermønter placeres i særlige holdere og æsker og sendes til møntsamlere over hele verden.